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はたして火山を見られるのか？
今日はセントヘレンズ火山（標高2574m）を見に行きます。
昨晩下調べをしていたら、行く予定にしていたジョンストン・リッジ展望台（地図①）への道が、なんと地滑りで閉鎖されていることが分かったので、代わりにウィンディ・リッジ（地図②）を目指すことにしました。
ところが、山に向かう25号線（地図↑右端沿いの道）に入ると、「◯マイル先で通行止め」との標識が立っています。行きたいウィンデイ・リッジより11マイルも手前までしか行けないことになります。
無駄足になってしまうのかもしれませんが、せめて一目だけでも山容を見たいと願いつつ、とにかく行ける所まで行ってみることにしました。
途中から右折して99号線に入ると、結局道路はずっと走れました。どうも25号線をそのまま真っ直ぐ行った先、おそらく上の地図で「Elk Pass」と書いてある辺りで通行止めになっていたようです。ホッ！
モニュメント・バウンダリィ（地図A）まで来ると、セントヘレンズ火山の姿を遠くに見ることができました。やったー！
枯木立と紅葉
さらに道を進むと、山の斜面に枯木立がたくさん立っていて・・・
紅葉も見頃で、とても良い景色になってきました。
ヘリコプターを見下ろす
カスケード・ピークス（地図B）まで来ると、ヘリコプターがすぐ近くを通り過ぎました。しばらく眺めていると、何か資材をロープで吊ってどこかに何度も運んでいるようです。
こちらも標高の高いところにいるので、ヘリコプターが眼下を飛ぶこともあり、おもしろかったです。
遠くの山と近くの湖
ハーモニー（地図C）からは、格好良く尖った山を雲海越しに遠望しました。オレゴン州のフッド山（標高3429m）で、これも火山です。
そのすぐ先のドニーブルック（地図D）から反対側を見ると、真っ青なスピリット湖が広がっていて、こちらも良い眺めです。
湖面の一部には、流木がぎっしりかたまって浮かんでいました。
絶景のランチ
スミス・クリーク（地図E）まで来ると、セントヘレンズ火山がずいぶん近くなりました。
谷の向こう側の斜面は、たくさんの小さなクリスマスツリーが立っているようで、おもしろいです。
ここが一番眺めが良く、ピクニックテーブルもあったので、絶景をおかずにランチにしました。
火山にさらに迫る
一般車の終点となるウィンディ・リッジ（地図F）から、さらにトレイルを1マイルほど歩いて、セントヘレンズ火山を間近に見られる所（地図G）まで来ました。
今朝は、果たして山の姿を見られるだろうかと心配していたのに、こんなに近くまで迫ることができて大満足です。
50kmほど東にそびえ立つアダムス山（標高3743m）もここから良く見えました。
ワシントン州ではレーニア山に次いで2番目に高い山です。
日の当たらない世界
帰りは、そのレーニア山に東側からアプローチするルートで戻ることにしました。
レーニア山国立公園に南東口（地図H）から入り、週末だけ通行可能なスティーブンス・キャニオン道路を西に進みます。
ボックス・キャニオン（地図I）がとても良い景色だったので、ここのトレイルを少し歩きました。
渓谷は驚くほど幅が狭くて深く、ほとんど日が当たらない世界になっていました。
週末だけ開通するこの道路（地図J）は、あちこちで補修工事中のため、2〜3度片側交互通行があり、通り抜けるのに随分と時間がかかりました。
この後まもなくこの道路は週末も含めて冬季閉鎖となるようです。
